ガブリエラ・ハースト
2025年1月16日発行

過去10年間で、多くのことが変わり、そして多くのことが変わりませんでした。パンデミックと深刻化する分断という世界的な集団的トラウマを経験し、記録的な猛暑を乗り越え、降水量減少の中でアマゾンで記録的な干ばつに見舞われ、米国では女性の権利が弱体化していくのを目の当たりにしました。AIの急速な発展も目の当たりにしました。しかし、変わらないものもあります。それは、社会、そしてラグジュアリーファッション業界における最も困難な課題に立ち向かうために必要な価値観です。急速に変化する世界においても、私は「真のラグジュアリー」というコンセプトを諦めません。

数年前、母がニューヨークへ旅行した際、ずっと忘れられない質問をしました。「どうして最近の人たちはこんなにダサい服装をしているの？」母のことを知らない人なら、これはスノッブな発言だと思うでしょうが、全くの誤解です。母はウルグアイのケグアイ・チコという辺鄙な地域にある牧場で暮らしています。母の家族は代々そこに住んでいます。

彼女が言いたかったのは、なぜ私たちの衣服の品質が低下しているのか、ということだった。住宅から食料に至るまで、この品質低下の傾向は私たちの経済全体に慢性的に蔓延している。私たちが身に付けるものの品質も同様に低下するのは時間の問題だった。進歩的で「ヒッピー」なベビーブーマー世代だった私の母は、常に品質を重視してきた。そして私自身も、仕事において品質を最優先することに生きがいを見出してきた。この共通の価値観は、私たちが牧場で育ち、長持ちするように作られるコミュニティで育ったからかもしれない。

2011年に父の牧場を相続した時、私はニューヨークと頻繁に行き来していました。家業の土地を失う世代にはなりたくないと心に決めていたからです。ウルグアイでの生活は、ニューヨークでの生活とは対照的でした。牧場では、よりゆっくりとした、時代を超越した暮らしを体験しました。セントラルヒーティングはなく、暖炉があるだけでした。夏の日中は暑さをしのぐため、シャッターやドアは閉めっぱなしにしていました。涼しさを保つため、壁は厚くする必要がありました。再利用できるものばかりだったので、何も捨てませんでした。空のペンキ缶でさえ、馬のたてがみを洗うバケツとして使うことができました。

この経験を通して、私はニューヨークで自分が何をしているのかを深く見つめ直すようになりました。価格帯が固定されたコンテンポラリーな服のラインをデザインしていました。品質にこだわることは許されませんでした。それどころか、コレクションをより安く、より多く作るよう常にプレッシャーをかけられていました。自分の信念と実際に作っているものの間に乖離を感じ始めました。こうして、私を育ててくれた田舎と、女性として成長した都会という二つの人生を融合させることで、私のブランド、ガブリエラ・ハーストが誕生したのです。

私たちを取り巻く世界は確かに急速に変化しています。しかし、私は品質へのこだわりを貫いています。2015年秋にガブリエラ・ハーストを立ち上げた際、品質を最優先に考え、職人技を守り、そして常に考え抜かれた調達へのコミットメントを貫くという強い決意を掲げました。設立から10年ほど経ちましたが、私たちはまだ若く、環境に配慮したラグジュアリー企業です。環境への取り組みは、私たちが最も重視する課題です。サステナビリティはマーケティングツールではなく、日々の実践なのです。

同僚たちと私は、次世代に残していく世界について深い懸念を抱いています。私は、子供たちに自分よりも良い未来を残すことが期待される文化圏で育ちました。残念ながら、現状はそうではありません。

現在、私たちは廃棄物のさらなる削減に取り組んでいます。サプライヤーに水の使用量削減を要請したり、垂直性とトレーサビリティを重視したり、他のブランドと連携して持続可能な取り組みの実践方法を学ぶなど、簡単なことでも実現できる場合があります。

もちろん、学ぶべきことはまだまだたくさんあります。しかし、私たちが紛れもなく学んだことの一つは、品質に重点を置くことは環境にもビジネスにも良い影響を与えるということです。私たちの究極の夢は、最高の品質と透明性を備えた、時代を超えた製品を作ることです。お客様と子供たちのために最善を尽くしたという確信を持って、夜、清らかな良心を持って眠りにつきたい。それこそが、最高の贅沢なのです。

写真：ダニエル・ブーケ

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